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Jul 06, 2023

¿Por qué la comunidad de jugadores de PC aprendió a odiar las computadoras preconstruidas?

Construir su propia PC ha sido durante mucho tiempo una opción divertida y económica. Pero cuando lo hizo

Construir su propia PC ha sido durante mucho tiempo una opción divertida y económica. Pero, ¿cuándo se convirtió en una insignia de honor?

Un Alienware Aurora con tapa antipolvo zumba debajo de mi escritorio. Llegó con detalles en turquesa, placas de ónix y una serie de piezas preensambladas por el fabricante boutique. Nunca he construido mi propia máquina a mano. Durante muchos años, hice la mayoría de mis juegos en una computadora portátil, que estaba repleta de tanta tecnología que era como llevar un bloque de cemento en mi mochila. Pero en 2020, decidí dar un salto formal al hobby. La Aurora es una PC para juegos sin dudas. Por fin, finalmente había visto el camino, la verdad y la luz.

Entonces, ¿por qué todavía me sentía como un fraude? Porque sabía que la destilación más pura de los juegos de PC, su ideal platónico, no tiene nada que ver con los juegos en sí. Para sentir realmente que pertenecía, necesitaba armar las entrañas de una máquina como si fueran bloques de Lego, colocando las tarjetas gráficas y la memoria RAM en su lugar, antes del momento de la verdad en el que presioné el botón de encendido y esperé que todo se disparara sin problemas. Un preconstruido, por otro lado, sigue siendo un anatema para los de por vida.

¿Cómo aprendieron a resentirse el uno al otro?

La confirmación de este sesgo está en todas partes. No necesita buscar más allá de la comunidad dominante de Reddit para la escena, titulada r/PCMasterRace, donde puede ver videos teñidos de ASMR de la instalación de RAM, donde un cliente con guantes blancos atiende delicadamente el voluminoso empaque de NVIDIA como si fuera una botella. de puerto caro. (Por el contrario, un meme estilo Starter Pack en el foro afirma que las máquinas preconstruidas son demasiado caras y podrían incendiar su casa).

En Steam, cualquiera puede comprar PC Building Simulator, una deliciosa meta inversión del pasatiempo, en la que podrás soldar un sinfín de nuevas máquinas, porque ¿quién necesita jugar cuando podemos quedar hipnotizados por un carrete chisporroteante de VSync?

Algunos de nuestros hermanos en la prensa se han marinado en la misma tensión. A principios de este año, PCWorld se preguntó en voz alta si "las PC prefabricadas apestan" o no, y llegó a una respuesta no concluyente. Esta dinámica ha persistido a lo largo de generaciones de jugadores, a pesar de que los propietarios de Alienware y los francotiradores de Newegg tienen casi todo lo demás en común. ¿Cómo aprendieron a resentirse el uno al otro?

"Mi familia compró nuestra primera PC en 1995 y, con el paso de los años, se convirtió en un monstruo de Frankenstein con piezas extraídas de las computadoras que trajimos a casa desde nuestro basurero local", dice Stephen Kick, director ejecutivo de Nightdive Entertainment, una editorial que resucita a los viejos, fuera de -Imprime clásicos de PC, y acaba de finalizar su remake del primer System Shock. "Fue a través de esta experiencia que aprendí a construir una computadora y creo que para muchas personas se convirtió en un derecho de paso armar su propia máquina. Cuando la primera boutique de PC preconstruida estuvo disponible por primera vez, mis amigos y yo soñamos con conseguir uno, pero los precios eran astronómicos. Si había alguna animosidad en ese entonces, sería porque teníamos envidia".

No tengo la edad de Kick, pero también recuerdo cómo era visitar la casa de un amigo que fue bendecido con una supercomputadora monolítica; sacando el primer Far Cry con fidelidad sin esfuerzo. (Mi Sony Vaio nunca podría aspirar a competir.) Pero extrañamente, una sensación de envidia ya no demarca la división cultural prefabricada/hágalo usted mismo. En todo caso, los celos han mutado a schadenfreude.

Hoy en día, es un consenso generalizado que comprar algunas de sus propias piezas y ensamblarlas en una caja de PC es más barato que las primas brillantes que puede esperar en Alienware, Lenovo o Acer. (Existen algunas contradicciones inherentes a esta afirmación. La escasez de chips ha hecho que las GPU sean escasas y onerosas, pero armar una compilación a la carta, si bien no está sujeto a los límites de las casas prefabricadas minoristas, generalmente vale la pena a largo plazo). Entonces, sí. , mientras que los adherentes a las PC personalizadas pueden ser elitistas, gran parte de esa pretensión se basa en el deseo de asegurarse de que sus recién llegados, los propietarios de Aurora como yo, no reciban un trato injusto.

"Por lo general, si busca sacar el máximo provecho de su dinero, entonces probablemente estará al menos un poco mejor con una máquina hecha a la medida. Gran parte de la hostilidad hacia quienes compran una preconstruida es, potencialmente, la frustración de que están recibiendo un mal trato, lo que se presenta como un ataque al individuo", dice Jesse, un hombre de 33 años de Charlottesville que modera el foro r/BuildAPC. "Algunas personas son definitivamente elitistas, pero creo que gran parte de ello proviene de una frustración fuera de lugar de que ciertos compradores no están dispuestos a considerar su propia construcción".

Hay una paradoja divertida en esa tendencia. Los elitistas en todos los demás campos del mundo geek, desde los alguaciles de Warhammer hasta los aficionados a los simuladores de vuelo, tienden a menospreciar a aquellos que no están invirtiendo una tonelada de su capital ganado con tanto esfuerzo en el pasatiempo. Pero en la contingencia de los juegos de PC, no hay nada más casual que derrochar en un estuche todo en uno. John Linneman, redactor sénior de los zares gráficos de Digital Foundry, me dice que generalmente prefiere personalizar sus propias máquinas porque siente que las PC compradas en la tienda generalmente se ven comprometidas de alguna forma o manera. Pero también reflexiona sobre los placeres más físicos y menos académicos del ritual; abriendo el caparazón e instalando todos sus componentes adquiridos con amor en el interior. Hay una dignidad en simplemente aprender cómo funciona una computadora, con tus propios dedos.

"Es un ejercicio divertido que permite una comprensión más profunda de cómo funciona una PC, lo cual es valioso. En cierto modo, nunca ha sido tan fácil ensamblar una PC", dice Linneman, al tiempo que señala que algunos aspectos de la construcción de una computadora pueden ser francamente frustrantes. . En una compilación reciente, su PC se congeló en un arranque en frío sin ningún motivo aparente. El culpable fue un adaptador muy específico que convertía DisplayPort a VGA. "Este fue un caso especial, pero no había indicios de qué estaba causando el problema", continúa Linneman. "Lo que digo es que, cuando algo sale mal, puede ser frustrante y no todos tienen el deseo o los medios para descubrir la causa raíz".

Linneman también especula que el cisma cultural preconstruido podría estar reparándose lentamente, o al menos volverse menos relevante que en el pasado. Señala Steam Deck, la PC portátil enormemente popular de Valve que podría pasar a la historia como la computadora preconstruida más popular jamás lanzada al mercado. Steam Deck no ha sido perseguido por casi el mismo nivel de esnobismo que históricamente ha señalado a la comunidad de computadoras de escritorio, y a medida que los juegos de PC se vuelven progresivamente más ágiles y se liberan de los umbrales de precios prohibitivos, tal vez su reclusión exclusiva para los fanáticos también desaparezca.

¿Seríamos mejores por ello? No estoy seguro. Todavía me gustaría construir una PC yo mismo algún día, aunque solo sea porque las historias de guerra de aquellos que han dominado el proceso me atormentan. Kick señala que coqueteó con las computadoras preconstruidas después de alcanzar la independencia financiera, pero cuando llegó el momento de la actualización, volvió a sus raíces y comenzó a acosar a PCPartPicker una vez más.

"La tecnología había cambiado tan dramáticamente desde la última vez que construí una PC que era un poco abrumador, pero una vez que tuve todas las piezas frente a mí, fue increíblemente fácil", dijo Kick. "Después de que estuvo todo junto, no solo me sentí realizado, sino también familiarizado con todos los componentes y mucho más cómodo si tuviera que solucionar cualquier problema".

"Tal vez alguien que se esforzó por aprender a construir su propia máquina siente que se lo ganó a alguien que compró una PC preconstruida", agregó Kick.

Eventualmente, la Aurora será superada por la curva de procesamiento. La última lista de lanzamientos se ajustará a "Alto", desde "Ultra", y una tormenta familiar de FOMO se reunirá en mi cabeza. Tal vez entonces finalmente me sumerja y coloque todos mis trucos y cachivaches en el suelo como una mesa de operaciones. Creo que eso es lo que debería ser la construcción de PC en el futuro. No es un rito de iniciación obligatorio, ni un método de novatadas para separar el trigo de la paja. En cambio, será simplemente algo divertido de hacer, para aquellos lo suficientemente aventureros como para hacerlo.

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Luke Winkie es periodista independiente y colaborador de muchas publicaciones, incluidas PC Gamer, The New York Times, Gawker, Slate y Mel Magazine. Entre períodos de escritura sobre Hearthstone, World of Warcraft y la cultura Twitch aquí en PC Gamer, Luke también publica el boletín On Posting. Como se describe a sí mismo como un "aficionado crónico", Luke ha "pasado horas hojeando las pestañas subrepticias de "Me gusta" para descubrir la raíz de la disputa dentro de la publicación y desglosado la animosidad entre citas y tuits como si fuera una cinta del Super Bowl". Cuando se graduó de la escuela de periodismo, no tenía idea de lo mal que se iba a poner.

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